Column/Columna
Durham protestors condemn U.S. action in Venezuela
By: Hoang Linh G
February 1, 2025
On January 3, Trump announced a “large-scale attack” on Venezuela, stating that the U.S. had captured Venezuelan President Nicolás Maduro and First Lady Celia Flores. In response, over 110 people gathered in Durham that afternoon to protest the U.S. intervention.
The protest, organized by Engaged Durhamites for Democracy—a local activist newsletter—began at 4 p.m. in downtown Durham's CCB Plaza. Participants stood bundled against the cold as organizers passed out candles for a vigil. Gathered in a loose circle, they shielded candle flames from the wind as organizer Kathryn Pollak addressed them.
“We sent out a call just this morning, and look at all of you,” Pollak said to the crowd. “Durham is so amazing that you’re all out here in this cold weather, standing up for peace.”
Because the gathering was arranged on such short notice, Pollak and Engaged Durhamites for Democracy were unable to arrange special speakers or activities, leaving the floor open for protestors to speak. One protester, wearing a large backpack and holding several handwritten signs, addressed the group.
"Whatever one thinks of Maduro or Venezuela, this will only lead to more bloodshed and destruction," he said. "Why do we decide which leaders may have power? Why are we God? Let's view others as equals, not just pawns."
As the protestor finished speaking, the group began to sing the round “Dona Nobis Pacem,” a Latin phrase meaning “Grant us peace,” followed by “We Shall Overcome.”
Mary Grace, an activist just back from the West Bank of Palestine, addressed the crowd. She urged protestors to fight injustice and free Palestine, quoting the 2008 UN commissioner on refugees: "It's all about oil and nothing else."
The second was Sören Potthoff, a junior at Davidson College and one of the youngest in the crowd, largely over 50.
“It is very important to understand the institutional rot that allows someone like Trump to do this,” he said. “If you are not in the fight against American empire, if you’re just in the fight against Trump, you are backing the very forces that brought Trump to power. This is a failure of the liberal international world order. There are no rules. . . This is not about Democrats and Republicans, it is about capital, and you have got to be opposed to that.”
The gathering ended with a moment of silence as the group shielded their flames from the cold winds. Pollak encouraged people to keep protesting and "take away [Trump's] power." She was not surprised by the turnout, adding, "I am not [surprised] because this is Durham."
Manifestantes de Durham condenan la acción de Estados Unidos en Venezuela
By: Hoang Linh G
1 de febrero de 2026
El 3 de enero, Trump anunció un "ataque a gran escala" contra Venezuela, afirmando que Estados Unidos había capturado al presidente venezolano Nicolás Maduro y a la primera dama Celia Flores. En respuesta, más de 110 personas se congregaron en Durham esa tarde para protestar contra la intervención estadounidense.
La protesta, organizada por Engaged Durhamites for Democracy (un boletín activista local), comenzó a las 4 p. m. en la Plaza CCB del centro de Durham. Los participantes se abrigaron para protegerse del frío mientras los organizadores repartían velas para una vigilia. Reunidos en un círculo informal, protegieron las llamas de las velas del viento mientras la organizadora Kathryn Pollak les hablaba.
“Hicimos un llamado esta misma mañana, y miren a todos ustedes”, dijo Pollak a la multitud. “Durham es tan increíble que todos están aquí, con este frío, defendiendo la paz”.
Debido a que la reunión se organizó con tan poca antelación, Pollak y Engaged Durhamites for Democracy no pudieron organizar ponentes ni actividades especiales, dejando la palabra libre para que los manifestantes hablaran. Un manifestante, con una mochila grande y varios carteles escritos a mano, se dirigió al grupo.
“Lo que sea que uno piense de Maduro o de Venezuela, esto solo conducirá a más derramamiento de sangre y destrucción”, dijo. “¿Por qué decidimos qué líderes pueden tener el poder? ¿Por qué somos Dios? Veamos a los demás como iguales, no como simples peones”.
Cuando el manifestante terminó de hablar, el grupo comenzó a cantar la canción en latín “Dona Nobis Pacem”, que significa “Concédenos la paz”, seguida de “Venceremos”.
Mary Grace, activista recién llegada de Cisjordania de Palestina, se dirigió a la multitud. Instó a los manifestantes a luchar contra la injusticia y a liberar a Palestina, citando al comisionado de la ONU para los refugiados de 2008: "Se trata solo del petróleo y nada más".
El segundo fue Sören Potthoff, estudiante de tercer año en Davidson College y uno de los más jóvenes del público, en su mayoría mayor de 50 años.
"Es muy importante comprender la podredumbre institucional que permite que alguien como Trump haga esto", dijo. "Si no luchas contra el imperio estadounidense, si solo luchas contra Trump, estás apoyando a las mismas fuerzas que lo llevaron al poder. Esto es un fracaso del orden mundial liberal internacional. No hay reglas... No se trata de demócratas ni republicanos, se trata del capital, y hay que oponerse a eso".
La reunión finalizó con un momento de silencio mientras el grupo protegía sus llamas del frío viento. Pollak animó a la gente a seguir protestando y a "quitarle el poder a Trump". No le sorprendió la participación y añadió: "No estoy [sorprendida] porque esto es Durham".